Konstrukcja kamizelki kuloodpornej składa się głównie z dwóch części: kurtki i warstwy kuloodpornej.
Pokrowce na odzież są zwykle wykonane z tkanin syntetycznych w celu zakrycia i ochrony warstwy kuloodpornej, a niektóre pokrowce na odzież mają również pewien efekt kuloodporny.
Warstwa kuloodporna jest wykonana z twardych i miękkich materiałów, takich jak metal, włókno szklane, ceramika, nylon i kevlar (aramid), pojedynczych lub kompozytowych, aby umożliwić otwarcie i osadzenie kuli i odłamków oraz rozproszenie energii kinetycznej uderzenia pocisku i odłamków, zapewniając ochronę ciała ludzkiego. Funkcja pokrowców na odzież ewoluowała od pojedynczej warstwy kuloodpornej w przeszłości do obecnie wysokiej jakości kuloodpornych pokrowców na odzież spełniających takie funkcje, jak ochrona przeciwpożarowa, wodoodporność i kamuflaż.
Grubość warstwy kuloodpornej jest określana w oparciu o optymalną równowagę pomiędzy działaniem ochronnym a komfortem noszenia dla różnych użytkowników. Struktura warstwy kuloodpornej może być pojedyncza lub złożona. Istnieją różne materiały kompozytowe do materiałów kuloodpornych, a także materiały kompozytowe do materiałów kuloodpornych i amortyzujących. Niektóre materiały kuloodporne wykonywane są w całości, inne zaś w kawałkach i układane jeden po drugim. Ogólna aktywność jest niewygodna. Obecnie sztywne materiały są zwykle wykonywane w postaci arkuszy, które mają większą mobilność podczas noszenia, podczas gdy miękkie materiały kuloodporne są zwykle wykonywane w całości.
Rozwój materiałów kuloodpornych przeszedł długi proces historyczny. Od stali zwykłej po stal stopową, od materiałów metalowych po włókno szklane, od zwykłych włókien chemicznych po aramid (kevlar), od materiałów pojedynczych po materiały kompozytowe. Każdy wykonany krok znacznie poprawia działanie kamizelki kuloodpornej. Chociaż materiały kuloodporne są różnorodne i zróżnicowane, można je podsumować tylko w sześciu kategoriach: metal (w tym materiały stopowe), włókno szklane, ceramika, nylon, węglik krzemu i kevlar (rodzaj produktu z włókien aramidowych). Wśród nich te trzy ostatnie to miękkie materiały kuloodporne o wielu doskonałych właściwościach, które stopniowo wypierają pierwsze trzy sztywne materiały. Nylon to miękki materiał kuloodporny, w którym zastosowano wiele warstw wytrzymałej tkaniny nylonowej, który może skutecznie chronić przed kulami pistoletowymi i pistoletami maszynowymi, a przy tym jest stosunkowo lekki; Włókno węglika krzemu jest włóknem nieorganicznym o szczególnie wysokim module sprężystości. Poddany uderzeniu rozdziera i pochłania energię odłamków, osłabiając uszkodzenie odłamków dla ludzkiego ciała; Włókno kevlarowe (rodzaj produktu z włókien aramidowych) ma odporność na wysoką temperaturę, wysoką wytrzymałość i wysoki moduł, a jego wytrzymałość jest 5 razy większa od wytrzymałości stali. Kamizelka kuloodporna wykonana z tego materiału ma dobre właściwości kuloodporne i jest wygodna w noszeniu. Kiedy pocisk lub odłamek uderza w warstwę kevlaru, jego wysoka wytrzymałość blokuje pocisk, powodując odkształcenie samego włókna i zużycie energii kinetycznej pocisku lub odłamka, chroniąc w ten sposób bezpieczeństwo użytkownika.
Ostatnio do warstw kuloodpornych zastosowano polietylen o ultrawysokiej masie cząsteczkowej. Nylon, kevlar i polietylen o ultrawysokiej masie cząsteczkowej są wykonane z miękkich tkanin lub tkanin impregnowanych chemikaliami podobnymi do żywicy, aby utworzyć warstwy kuloodporne. Ich kuloodporny mechanizm jest taki sam: wykorzystują swoją siłę, aby przeciwstawić się kulom lub odłamkom. Kiedy nie mogą się oprzeć, włókna skręcają się i odkształcają, osadzając w nich kule lub odłamki. Pierwsza warstwa nie jest w stanie ich zatrzymać, jest też druga warstwa, która ma pewne poczucie ciągłości. Głównymi czynnikami decydującymi o jego kuloodporności są waga i grubość tkaniny, a także jej struktura; Następna jest struktura organizacyjna wytwarzania materiałów do kamizelek kuloodpornych. Eksperymenty wykazały, że najlepszy efekt kuloodporny ma tkanina o gęstym splocie płóciennym i gramaturze 200 gramów na metr kwadratowy. Do obrony przed kulami karabinowymi wystarczy zszycie trzech warstw takiego materiału w rzędach. Kamizelki kuloodporne noszone przez siły lądowe USA wykonane są z 13 warstw tkaniny Kevlar o gramaturze 475 gramów na metr kwadratowy i mają oliwkowozielone poszycie. Zewnętrzna warstwa pokrowca wykonana jest z kuloodpornej tkaniny nylonowej o gramaturze 272 gramów/m2, która została poddana obróbce blokującej wodę i ma czterokolorową zieleń dżungli; Warstwa wewnętrzna jest taka sama jak warstwa zewnętrzna, z wykorzystaniem oliwkowej zieleni. Warstwa kuloodporna kamizelki kuloodpornej oraz wewnętrzna i zewnętrzna warstwa kurtki mają działanie kuloodporne. Pokrowce na odzież są zwykle wykonane z tkanin syntetycznych w celu zakrycia i ochrony warstwy kuloodpornej, a niektóre pokrowce na odzież mają również pewien efekt kuloodporny. Warstwa kuloodporna jest wykonana z twardych i miękkich materiałów, takich jak metal, włókno szklane, ceramika, nylon i kevlar (aramid), pojedynczych lub kompozytowych, aby umożliwić otwarcie i osadzenie kuli i odłamków oraz rozproszenie energii kinetycznej uderzenia pocisku i odłamków, zapewniając ochronę ciała ludzkiego. Funkcja pokrowców na odzież ewoluowała od pojedynczej warstwy kuloodpornej w przeszłości do obecnie wysokiej jakości kuloodpornych pokrowców na odzież spełniających takie funkcje, jak ochrona przeciwpożarowa, wodoodporność i kamuflaż. Grubość warstwy kuloodpornej jest określana w oparciu o optymalną równowagę pomiędzy działaniem ochronnym a komfortem noszenia dla różnych użytkowników. Struktura warstwy kuloodpornej może być pojedyncza lub złożona. Istnieją różne materiały kompozytowe do materiałów kuloodpornych, a także materiały kompozytowe do materiałów kuloodpornych i amortyzujących. Niektóre materiały kuloodporne wykonywane są w całości, inne zaś w kawałkach i układane jeden po drugim. Ogólna aktywność jest niewygodna. Obecnie sztywne materiały są zwykle wykonywane w postaci arkuszy, które mają większą mobilność podczas noszenia, podczas gdy miękkie materiały kuloodporne są zwykle wykonywane w całości.